Weihnachten ist in Europa nicht nur eine Zeit der Besinnlichkeit und Tradition, sondern auch der einzigartigen und manchmal sogar skurrilen Bräuche. Von wagemutigen Schwimmern bis hin zu dämonischen Gestalten – die Vielfalt der Weihnachtstraditionen in Europa ist ebenso spannend wie vielfältig.
Welt der ungewöhnlichsten Weihnachtsbräuche Europas
Tauchen wir ein in die Welt der ungewöhnlichsten Weihnachtsbräuche Europas.
Katalonien, Spanien: Caga Tió
In Katalonien gibt es einen wahrhaft ungewöhnlichen Brauch namens Caga Tió, auch bekannt als „Scheiß-Log“. Es handelt sich um einen Holzklotz mit Gesicht, der ab dem 8. Dezember „gefüttert“ wird. Am Heiligen Abend schlagen Kinder den Klotz mit Stöcken und singen ein traditionelles Lied, woraufhin der Tió kleine Geschenke und Süßigkeiten „ausscheidet“.
Italien: La Befana
Anstelle des Weihnachtsmanns wartet in Italien eine freundliche Hexe namens La Befana auf die Kinder. In der Nacht zum 6. Januar fliegt sie auf ihrem Besen von Haus zu Haus und füllt die Strümpfe der Kinder mit Süßigkeiten und Geschenken – oder, falls sie unartig waren, mit Kohle.
Wales: Mari Lwyd
Mari Lwyd ist ein alter walisischer Brauch, der zwischen Weihnachten und Neujahr stattfindet. Dabei wird ein Pferdeschädel auf einem Stock getragen, der mit Tüchern und festlicher Dekoration bedeckt ist. Die Mari Lwyd-Gruppe zieht von Haus zu Haus, wo sie mit den Bewohnern in einen gesungenen Schlagabtausch tritt.
Österreich und Bayern: Krampuslauf
Während der Nikolaus die braven Kinder belohnt, kommt in Teilen Österreichs und Bayerns der Krampus, eine dämonische Figur, um die unartigen Kinder zu erschrecken. Beim Krampuslauf ziehen verkleidete Gestalten durch die Straßen, um mit ihrer furchteinflößenden Erscheinung für einen unvergesslichen Abend zu sorgen.
Niederlande: Sinterklaas und Zwarte Piet
Sinterklaas, der niederländische „Santa Claus“, kommt traditionell Mitte November aus Spanien an und bringt Geschenke für die Kinder. Begleitet wird er von Zwarte Piet, einer Figur, die in den letzten Jahren wegen rassistischer Darstellungen kontrovers diskutiert wird.
Berlin, Deutschland: Weihnachtsschwimmen
Eine eher mutige Tradition findet in Berlin statt, wo Mitglieder des Berliner Seehunde Clubs ein eiskaltes Bad im Orankesee nehmen. Trotz der kalten Temperaturen tauchen die Schwimmer, oft in weihnachtlichen Kostümen, ins Wasser ein.
Fazit
Diese Bräuche zeigen, wie vielfältig und bunt die Weihnachtstraditionen in Europa sind. Sie reichen von kurios bis hin zu historisch verwurzelt und spiegeln die reiche kulturelle Vielfalt unseres Kontinents wider.
